如东县古坝镇桑观堂的传说

解放前，在如东县古坝镇有一座“桑观堂”，是一户桑姓人家独家出资兴建的。解放初期，改建为马杨小学，原址在如今的十字桥西不远处。“桑观堂”在马塘、岔河一带很有名，古稀老人没有不知道的。说起它，还有一段悲凉的传说。

大约一百多年前，古坝的桑家取亲，迎亲的队伍必须经过吴家庄。吴家庄可不一般，大概在今天的凌民乡(前年已合并到马塘镇)的徐庄村和沙庄村，方圆十多里。庄西门在如今徐庄村的严家高桥，东门在如今沙庄村的放马巷。庄子中心有一洗马池，池水很深，终年不干，且碧绿如玉。洗马池直至解放后还一直是周围老百姓的饮用水源，直到后来农田里使用的农药多了，才改饮井水。后来在平整土地时才被填平。庄东头有一条南北方向的河流，据说庄主人常在河边一片狭窄的地段放马，故而这个地段得名“放马巷”。河上有一座木